庄子与十二属相的起源：道教传说

自古以来，人们对于属相的看法众说纷纭，属相的第一个来历，却与老子和庄子有着密切的关系。传说中，庄子的第一个妻子因病离世，第二个妻子与他性格不合，不久便离他而去，第三个妻子则是由于一句口角悬梁自尽。庄子连失三妻，心灰意冷，一把火烧了房屋，不料却将第三个妻子的尸体也烧成了灰烬。在这样的悲痛之中，庄子并未放弃生活，而是骑上家养的老虎，去见他的师傅老子。

老子是道教三清宫的道德天君，又称太上老君。此时的他已经二百零八岁了，见到庄子前来，大喜过望。原来，刚才混元祖师派仙鹤童子给他送来一封手谕，要他去嘉峪关##一件重要的事务。这个消息让庄子觉得他来的正是时候，于是便答应了老子的邀请，一同前往。

老子骑着金牛，庄子骑着老虎，师徒二人晓行夜宿，饥餐渴饮。经过非止一日的跋涉，他们终于来到了嘉峪关前。在这里，他们遇到了一件意想不到的事情。只见一道金光从天而降，原来是混元祖师驾着祥云来了。他轻轻一拂拂尘，叫住了正在前行的师徒二人。这时，老虎突然向前跳了几步，想要超越金牛，但却被金牛回头一角顶回原位。两兽怒目相视，互相争执，不听喊喝。老虎终究超不过金牛的限制。

这时，从金牛耳朵里钻出一只老鼠，嗖的一声跳到牛前站住。金牛又要发作，混元祖师将拂尘一甩，厉声大喝：“孽畜且住！天意已定，何必争执。”金牛回头一看，只见老虎后面排着兔子、金龙、乌蛇、斑马、绵羊、玄猴、公鸡、毛狗和肉猪。他们依次排列成序，不再争执。混元祖师宣布将它们定为十二生肖的顺序：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。他告诉老子和庄子：“从今以后，你们二人要负责编纂天干地支，将十二生肖融入其中。六十年的周期为一轮回，循环往复。”

祖师说完后，驾起祥云飘然而去。老子和庄子遵照指示，整整编纂了十二年，才将任务完成并公之于世。之后，老子和庄子羽化登仙，腾空而去，最终他们升入了九重天外的无垠天。

老子编的天干是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干为阳；而庄子编的地支则是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支为阴。

这一天的经历对于老子和庄子来说意义非凡。天干地支的编制不仅仅是对时间的记录方式，也包含了深远的哲学意义。它代表着阴阳交替，万物生长的自然规律。后世的人们将天干地支合称为“干支”，并进一步引申出许多含义。“甲”代表着万物生长的开始，“乙”则代表着万物生长的过程，“丙丁”则代表火焰，“戊己”是地支的开始，“庚辛”是金属，“壬癸”则是水。